Cali - La sucursal del cielo

Reseña
Cali fue fundada el 25 de julio de 1536 por don Sebastián de Belalcázar a orillas del Río Lili y tres años después trasladada al pie de la colina de San Antonio con su hermosa capilla colonial desde donde hoy en día, es posible apreciar una excelente panorámica de la ciudad.

Estatua de Sebastián de Belalcazar.

Y desde entonces, la pequeña aldea ha crecido y prosperado, siempre al lado de su Río tutelar, el Río Cali, que desciende desde los farallones y que imprime a toda la vida de la ciudad una muy particular característica, cargada de color y alegría.

Río Cali.

La brisa de Cali, es la excusa perfecta para que todos los caleños, salgan de paseo, de compras o a sentarse en numerosos estaderos y bares al aire libre para la tertulia de la tarde y los animados encuentros. Es entonces cuando la vida de la ciudad fluye, amena y tranquila,  en los parques y viejos rincones, en barrios tradicionales, como El Peñón, El Centenario, San Fernando, los alrededores de La Tertulia, o al norte, en Santa Mónica, La Flora y Vipasa.

Sitios de interés
En el centro histórico de la ciudad se encuentran:

• La Plaza de Caycedo, cuyo nombre hace referencia al patriota y héroe caleño don Joaquín de Caycedo y Cuero, punto neurálgico de la ciudad; sus caracterísitcas y altas palmeras le dan a esta plaza un especial aspecto.

Vista aérea de la Plaza de Caycedo.

• El Palacio Nacional, de estilo neoclásico francés, donde se ubica el archivo histórico de la ciudad. El Complejo de San Francisco, construido entre los siglos XVIII y XIX, comprende la Iglesia de San Francisco, el Convento San Joaquín, la Capilla de la Inmaculada y la hermosa Torre Mudéjar. Al frente, se encuentra el Palacio de la Gobernación un moderno edificio que contrasta con la arquitectura colonial.
• La Merced, donde fue celebrada la primera misa de la ciudad en el año 1536, en ella se aprecia el convento y la iglesia de La Merced y el museo Arqueológico. El Palacio Arzobispal, es la única casa de dos plantas de estilo colonial, construida a finales del siglo XVIII, con anchos muros de adobe. El libertador Simón Bolívar se alojó allí el 1 de enero de 1822.
• El Edificio Otero, de estilo barroco criollo, uno de los más hermosos de la ciudad construido entre 1922 y 1926.
• El Teatro Municipal, escenario de los más destacados eventos de música, danza y teatro, pertenece este edificio al clasicismo criollo y tiene una capacidad para 1200 personas.

Teatro Municipal de Cali.

• Centro Cultural Alcaldía de Cali, cuenta con dos salas de exposiciones con auditorio para 700 personas y una plazoleta cívica. Obtuvo el premio Nacional de arquitectura en la Décima Segunda Bienal de Arquitectura en noviembre de 1990 en Cartagena.
• Edificio Banco de la República, inaugurado en junio 9 de 1990, este edificio de estilo moderno, tiene un área total de 21500 metros cuadrados construidos y consta de seis pisos y un helipuerto. Su centro cultural cuenta con una Sala de Exposiciones de la Orfebrería Calima y Quimbaya, (Museo del Oro) y una sala alterna para exposiciones de arte contemporáneo.
• Puente Ortíz, este puente, construido entre 1840 y 1844 por Fray José Ignacio Ortíz, constituye uno de los más importantes símbolos arquitectónicos de la ciudad.
• La Iglesia La Ermita, símbolo de la ciudad de Cali, ubicada frente al Paseo Bolívar y al Río Cali, fue construida en 1939 en estilo gótico europeo, en su interior se encuentra la imagen del Señor de la Caña que data de 1787.

Iglesia La Ermita.

• En la parte más alta del barrio Arboleda se encuentra la estatua de Sebastián de Belalcázar, desde donde se puede observar una amplia panorámica de la ciudad. Esta bella estatua en bronce, representa al fundador de Cali y se constituye en el símbolo perfecto de la ciudad.
• El Cerro de las Tres Cruces, punto visible desde cualquier lugar de Cali y de sus alrededores, con sus tres gigantescas cruces que amparan la ciudad, es muy visitado durante todo el año y en especial en Semana Santa.
• La Colina de San Antonio, ahí se aprecia no sólo la hermosa capilla de San Antonio construida en 1747 sino una amplia vista de la ciudad. Es punto de encuentro de los enamorados y lugar de tertulia en las noches.
• El Parque de la Salud situado a orillas del Río Pance, al sur de Cali, con sus canchas deportivas y sus cómodas instalaciones es muy visitado.
• El Zoologico Municipal, al occidente de la ciudad, alberga más de 800 animales de 170 especies de las cuales el 80% son colombianas. Cuenta también con un Acuario que exhibe 13 especies de peces de río y mar.
• Parque Nacional Los Farallones, a 20 minutos de la ciudad con una magnífica diversidad de flora y fauna y abundancia de aguas cristalinas, es el lugar ideal para el ecoturismo. Sus lugares como El Topacio, Quebrada Honda, La Teresita, Pico de Loro, Hato Viejo y Korea entre otros ofrecen una naturaleza exuberante e incontaminada.
• Parque de la Caña de Azúcar, uno de los centros recreacionales más grandes y completos del sur-occidente colombiano, cuenta con piscina de olas, toboganes, canchas deportivas y otras atracciones.

Clima

El clima de Cali es tropical ecuatorial. La Cordillera Occidental bloquea los frentes de aire húmedo provenientes del Pacífico, impidiendo que estos enfríen la ciudad. La temperatura media es de 26° C con un mínimo promedio de 19° C y un máximo promedio de 34° C. La estación seca va de diciembre a marzo y de julio a agosto y la estación de lluvias de abril a junio.

Altitud

1.003 metros sobre el nivel del mar.

Localización

Cali se encuentra en la orilla occidental del río Cauca. La ciudad está custodiada al occidente por los Farallones de Cali que forman parte de la Cordillera Occidental de los Andes colombianos. Está en un punto estratégico: se conecta con el puerto de Buenaventura sobre el litoral Pacífico y al noreste con el centro industrial de Yumbo.

Ubicación de Cali dentro del Valle del Cauca.